Durante
o séc. XIX houve um relevante desenvolvimento científico, produto da elaboração
dos métodos de investigação, dos séculos XVI ao XVIII.
Decorreu daí o desenvolvimento, nas ciências da natureza (como a química, primordialmente), de métodos para datação de materiais orgânicos, dentre eles, restos esqueletais, o que possibilitava determinar a antiguidade do próprio ser humano. O desenvolvimento desses métodos e técnicas para datação resultou em um enorme esforço para determinar a antiguidade dos inúmeros restos humanos que se encontravam guardados em museus, universidades e centros.
de pesquisa, produto de descobertas arqueológicas por vezes muito anteriores a esse século XIX. Este esforço resultou no desenvolvimento de uma nova ciência, dedicada exatamente a esses estudos e que passava a assumir como objetivo a determinação não só da antiguidade do Homem; mas dos processos de evolução biológica e social de nossos antepassados: a Antropologia. A primeira cisão entre estudos de ordem física e de ordem cultural, dentro da Antropologia, se deu exatamente neste momento. Isso porque antropólogos já se definiam como aqueles que estudavam sociedades distintas das europeias, como grupamentos humanos autóctones ou sociedades primitivas, por exemplo; e um novo grupo de cientistas surgia, autodenominando-se também como antropólogos, mas voltados à investigação sobre aspectos rácicos, biológicos e evolutivos do Homem. É importante salientar que se não houve acordo quanto ao emprego do termo antropólogo, tampouco houve em relação ao termo Antropologia. Apesar de nossa conceituação ter bem clara, as distinções entre Antropologia Física e Antropologia Social e Cultural, filiados a uma interpretação vigente nos Estados Unidos e na Inglaterra; a escola francesa utiliza o termo Antropologia para se referir ao que conhecemos como Antropologia Física, enquanto não utiliza o termo Antropologia Social e Cultural, substituindo-o por etnologia; ao contrário do que fazem os autores anglo-saxões. Essa notável imprecisão terminológica se explica pelo fato de a Antropologia ter progredido em círculos científicos e países muito distintos, resultando em um relativo grau de autonomia entre as correntes que desde distintos pontos de vista enveredaram por este complexo campo de estudos.
Responsável pelo Conteúdo:
Prof. Ms. Rodrigo Medina Zagni
Revisão Textual:
Profª. Dra. Patrícia Silvestre Leite Di Iório
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